Chiunque abbia mai visitato uno chalet svizzero, una casa sul lago svedese o una minka giapponese sarà consapevole della serenità, della semplicità e del profumo rilassante degli edifici in legno. Negli ultimi anni questa forma tradizionale di architettura ha fatto un passo avanti ancora maggiore. Uno dei più antichi materiali da costruzione conosciuti dall’uomo, il legno sta conquistando le grandi architetture nelle grandi città. A Tokyo è in progetto un grattacielo di 70 piani che, con i suoi 350 metri, sarà la struttura in legno più alta del mondo. La rinascita del legno è guidata dalla sua eleganza, flessibilità, versatilità e sostenibilità, per non parlare del fatto che si comporta bene in caso di terremoti. Mentre la produzione di acciaio o cemento emette enormi quantità di anidride carbonica, il legno lo lega. E, se vengono coltivati ​​e abbattuti in modo sostenibile, gli alberi ricrescono.

La domanda di legno e legname è ai massimi livelli. I bassi tassi di interesse e la prevedibile fine della pandemia significano che le imprese edili stanno prosperando. Ma l’aumento della domanda ha un costo. In un anno, i prezzi per un metro cubo di legno di pino sono quadruplicati in molti mercati, raggiungendo a maggio i 600 dollari (490 euro) negli Stati Uniti. Questo perché la fornitura di legno adatto all’edilizia è limitata e l’industria non era preparata al boom. Dopo la crisi finanziaria del 2008, la domanda globale di legname è diminuita a causa dello stallo delle costruzioni, della chiusura delle segherie e dei boscaioli che hanno trovato altri lavori. Ora, con la domanda in rapido aumento, i fornitori stanno lottando. Dimentica le nozioni romantiche di capanne di legno costruite con alberi segati in radure frondose, il legname è un bene globale molto scambiato. È anche piuttosto il calcio geopolitico, con alcuni paesi che segnano autogol nel tentativo di regolare altri punteggi commerciali.