Dedicate ogni tanto un pensiero ai burocrati assediati del Dipartimento dei veicoli a motore (DMV) in California: non solo devono elaborare circa 250.000 richieste di targhe personalizzate ogni anno, ma devono anche vagliarle per ogni sorta di eufemismi birichini e provocatori parolacce che sfacciati californiani cercano di far passare loro di nascosto.

La politica del DMV esclude “qualsiasi configurazione personalizzata della targa che abbia connotazioni offensive per il buon gusto e la decenza”. Potrebbe trattarsi di qualsiasi cosa con un’implicazione sessuale, razziale o profana, anche se l’effetto è del tutto non premeditato. Secondo un recente rapporto del Los Angeles Magazine, DMV ha vietato parole come “scimmia”, “muffin”, “knackers” e “anaconda”, che sono tutti termini gergali impertinenti. Anche le parole considerate dispregiative per la polizia vengono eliminate: non vedresti un PIG69 o un HOG87 sulle autostrade dello stato.

La California contiene un glossario sbalorditivo di parole e riferimenti grezzi (i residenti dello stato parlano almeno 220 lingue – questo è un sacco di modi per intrufolarsi con una parola come “cacca” o “pigrizia”). Ma con un piccolo aiuto da parte di Google Translate e Wikipedia, le sentinelle attente del DMV eliminano le allusioni. È incoraggiante sapere che qualcuno sta dirigendo la bussola morale dello stato.